Sobrino (y no sobrina, como es crorriente leer en algunos tratados) de Aram Khachaturian, nace en Moscú el 19 de spetiembre de 1920. Por intermediación de su tío, estudia con Shostakovich y Shebalin en el Conservatorio de Moscú, destacando pronto por su gran dominio de la técnica.
Posteriormente, su lenguaje ha ido evolucionando hacia fórmulas algo más vanguardistas.
