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Nace en
Londres el 23 de agosto de 1905 en un hogar propicio para el desarrollo de las dotes artísticas. Sus condiciones físicas fueron desde la infancia deficitarias, siendo víctima de diversas enfermedades a lo largo de su vida. Gracias a una beca ingresa en el Royal College of Music para estudiar con Ralph Vaughan Williams y R.O. Morris.Apasionado del ballet, obtuvo sus primeros éxitos en este género gracias a las producciones de
Romeo and Juliet y Pomona (ambas de 1926).En
1930 es nombrado Director de la Orquesta de la Sociedad Musical de Camargo, al año siguiente se hace cargo de la dirección musical de la Compañía de Ballet de Sadler's Wells, y en 1945 es nombrado principal Director invitado en los Festivales Proms.El 21 de agosto de
1951 fallecía en Londres víctima de la diabetes, la depresión y la alcoholemia.Su música es muy variada y no posee un desarrollo lineal. Utilizó elementos clásicos, jazzísticos, serialistas y orientales.