Nacido en
Turín (Italia) el 27 de noviembre de 1731, estudia violín con G. Somis, un discípulo de Arcangello Corelli convirtiéndose en 1741 en violinista en el Teatro Regio.En
1749 es becado para estudiar en Roma, donde asiste a las lecciones de composición de Ciampi, debutando en 1754 como solista de violín en uno de los Concert Spirituel de París. Simultáneamente imparte lecciones privadas de violín, siendo su discípulo más destacado, Viotti.Designado Director Musical del
Theatre en 1767, inicia en 1780 una gira de conciertos por toda Europa.Pugnani moría en
Turín el 15 de julio de 1798 a los 66 años de edad.